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Le « Projet Silica » futuriste de Microsoft stocke les données sur des plaques de verre pendant 10.000 XNUMX ans

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Imaginez un monde dans lequel vous pouvez stocker vos données sur un morceau de verre plus fin qu'un cheveu humain et cela peut durer des milliers d'années. Telle est la vision du « Silica Project » de Microsoft, une technologie innovante qui utilise des impulsions laser pour coder les données dans du verre de quartz.

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Le projet Silica fait partie des efforts de Microsoft visant à créer de nouvelles formes de stockage plus durables, plus durables et plus économes en énergie que les solutions actuelles. Le projet est également motivé par la nécessité de préserver le patrimoine numérique mondial, qui risque de se perdre en raison de la dégradation des supports traditionnels tels que les disques durs, les CD et les DVD.

L’un des principaux avantages du Projet Silica est sa longévité. Selon Microsoft, les plaques de verre peuvent résister à des températures extrêmes, à l'humidité, aux radiations et même aux dommages physiques sans affecter les données. La société affirme que le verre peut conserver des données jusqu'à 10.000 XNUMX ans, ce qui le rend idéal pour archiver des documents historiques, des artefacts culturels et des données scientifiques.

Un autre avantage du projet Silica est sa densité. Les plaques de verre peuvent stocker jusqu'à 75 Go de données sur une surface de 2 pouces carrés, ce qui équivaut à environ 150 DVD. Les données sont codées en plusieurs couches à l’intérieur du verre, chacune avec un angle et une profondeur différents. Pour lire les données, un dispositif optique spécial scanne le cristal avec une lumière polarisée et décode les motifs créés par les impulsions laser.

Le projet Silica en est encore à ses premiers stades de développement, mais a déjà franchi des étapes impressionnantes. En 2019, Microsoft s'est associé à Warner Bros. pour stocker une copie du film classique « Superman » (1978) sur une plaque de verre. Le projet a été un succès et a démontré la viabilité et la fiabilité de la technologie. Microsoft espère étendre le projet Silica et le rendre disponible pour un usage commercial à l'avenir.

Le projet Silica n’est pas seulement une innovation technologique, mais aussi culturelle. Il offre une nouvelle façon de préserver et d’accéder à notre mémoire collective, essentielle à notre identité et à notre progrès en tant que société. En stockant les données sur des plaques de verre, nous pouvons garantir la survie de notre héritage numérique pour les générations à venir.

Microsoft Research, la division R&D du géant du logiciel de Redmond, explore une nouvelle façon de stocker d'énormes quantités de données sur des plaques de verre dans le cadre d'une initiative innovante appelée « Project Silica ». Cela pourrait permettre la préservation à long terme des informations pendant des millénaires sans détérioration.

Les données sont codées dans le cristal à l’aide de pixels tridimensionnels appelés voxels. Contrairement aux méthodes de stockage conventionnelles telles que les disques rotatifs magnétiques, « les plaques de verre de la taille d'une soucoupe du Projet Silica offriront un stockage durable et durable pour le monde », comme le dit Microsoft.

Le stockage magnétique largement utilisé présente des inconvénients, selon Microsoft. En raison de leur durée de vie limitée, ils doivent être copiés fréquemment, ce qui augmente la consommation électrique et les coûts d'exploitation au fil du temps : « Un disque dur peut durer cinq ans. Une cassette, eh bien, si vous êtes courageux, elle pourrait durer dix ans », explique Ant Rowstron, ingénieur émérite du projet Silica.

Stocker des données sur du verre n'est pas une idée nouvelle, affirme Microsoft. Cela remonte au 1,75ème siècle, lorsque les gens stockaient des négatifs photographiques individuels sur des plaques de verre. Cependant, Microsoft envisage un petit disque en verre pouvant contenir plusieurs téraoctets de données : environ 13 million de chansons (environ XNUMX ans de musique) pourraient tenir sur un petit disque en verre. L'objectif du projet Silica est d'écrire des données dans un verre et de les stocker sur une étagère jusqu'à ce qu'elles soient nécessaires. Les données à l'intérieur du cristal ne peuvent pas être modifiées une fois écrites.