Microsoft abbandonerà Windows Mixed Reality in un futuro aggiornamento

Con un annuncio sorprendente, Microsoft ha rivelato che non supporterà più i dispositivi Windows Mixed Reality (WMR) nel prossimo aggiornamento di Windows 11. Ciò significa che gli utenti di visori WMR, come Samsung Odyssey+, HP Reverb G2 e Acer OJO 500, non saranno in grado di accedere il Portale Mixed Reality di Windows o utilizza i tuoi dispositivi con app e giochi compatibili su Windows 11.

La decisione di Microsoft di abbandonare il supporto WMR sorprende molti fan della piattaforma, lanciata nel 2017 come alternativa facile da usare ed economica ad altri sistemi di realtà virtuale. I dispositivi WMR utilizzano il tracciamento inside-out, eliminando la necessità di sensori esterni o stazioni base e offrono un'esperienza plug-and-play con PC Windows 10. WMR supporta anche SteamVR, offrendo agli utenti l'accesso a un'ampia libreria di titoli di realtà virtuale.

Tuttavia, nonostante i suoi vantaggi, WMR ha faticato a guadagnare terreno nel mercato della realtà virtuale, dominato da Oculus di Facebook e Index di Valve. Secondo l'ultimo sondaggio sull'hardware di Steam, i dispositivi WMR costituiscono solo l'8,5% dei visori VR utilizzati su Steam, rispetto al 60,8% di Oculus e al 16,7% di Index. Microsoft ha anche dovuto affrontare critiche per la sua mancanza di innovazione e investimenti in WMR, non avendo rilasciato nuovi aggiornamenti hardware o software per la piattaforma dal 2019.

Microsoft non ha fornito una ragione chiara per la sua decisione di abbandonare WMR, ma ha lasciato intendere che sta spostando la sua attenzione su altre aree della realtà mista, come il visore per realtà aumentata HoloLens e la sua piattaforma basata su cloud Mesh. In un post sul blog, Microsoft ha affermato che continuerà a "investire in modi nuovi ed entusiasmanti per consentire a tutti di lavorare, giocare e comunicare nella realtà mista".

La notizia della scomparsa di WMR ha lasciato molti utenti delusi e frustrati, poiché dovranno passare a una piattaforma VR diversa o restare con Windows 10 se vogliono continuare a utilizzare i propri dispositivi WMR. Alcuni utenti hanno anche espresso preoccupazione per il futuro della realtà virtuale su Windows, poiché la mossa di Microsoft potrebbe dissuadere altri sviluppatori di realtà virtuale dal supportare la piattaforma.

Microsoft ha affermato che fornirà maggiori dettagli su come gestirà la transizione da WMR a Windows 11 nei prossimi mesi. L'azienda ha inoltre assicurato agli utenti che adempirà ai propri obblighi di garanzia e supporto per i dispositivi WMR esistenti fino alla fine della loro vita utile.

Microsoft ha annunciato che nel prossimo futuro rimuoverà Windows Mixed Reality dal suo sistema operativo.

Ciò significa che Microsoft non supporterà né aggiornerà più l'app Mixed Reality Portal e l'integrazione di Windows Mixed Reality per Steam VR. La tempistica esatta di questo cambiamento non è stata ancora rivelata, ma Microsoft ha affermato che avverrà "in una futura versione di Windows".

Windows Mixed Reality è stato il tentativo di Microsoft di creare una piattaforma di realtà virtuale per PC Windows, a partire dal 2015. Tuttavia, non è riuscito a ottenere molta popolarità tra utenti e sviluppatori ed è rimasto in gran parte inattivo negli ultimi anni, secondo a Windows Centrale.

Diversi visori per realtà virtuale sono stati rilasciati sotto il banner Windows Mixed Reality tra il 2017 e il 2021, da produttori come Acer e HP. Tuttavia, hanno ricevuto recensioni mediocri da PCMag, che ha criticato le loro "stranezze imbarazzanti" e la mancanza di contenuti accattivanti sulla piattaforma. Il visore ha dovuto affrontare anche la dura concorrenza di Steam VR, che offriva, tra gli altri vantaggi, una libreria di giochi più diversificata e ricca.