Os aumentos de taxas da Microsoft para o uso do Bing podem fazer com que essa alternativa ao Google deixe de existir.

Si es fanático de DuckDuckGo, el motor de búsqueda centrado en la privacidad que compite con Google, es posible que se sienta decepcionado al saber que depende en gran medida de Bing, el producto rival de Microsoft. Y según un informe reciente de The Information, Microsoft planea aumentar las tarifas que cobra a DuckDuckGo y otros motores de búsqueda de terceros por usar su índice web y sus anuncios.

Isso pode significar problemas para o DuckDuckGo, cuja popularidade tem crescido constantemente à medida que mais usuários buscam alternativas ao domínio e às práticas de coleta de dados do Google. O DuckDuckGo afirma ter mais de 100 milhões de pesquisas diárias e ganha dinheiro veiculando anúncios contextuais que não rastreiam as informações pessoais dos usuários.

No entanto, se a Microsoft decidir aumentar significativamente suas taxas, a DuckDuckGo poderá ter que repassar os custos para seus usuários, reduzir suas margens de lucro ou encontrar outra fonte de dados e anúncios na Web. Nenhuma dessas opções é ideal para uma empresa que se orgulha de oferecer um serviço gratuito, privado e de qualidade.

A Microsoft não confirmou nem negou o relatório, mas pode estar tentando obter mais receita de seu negócio de pesquisa, que vem ficando atrás do Google há anos. O Bing é responsável por cerca de 7% da participação no mercado global de pesquisa, em comparação com os 92% do Google, de acordo com a StatCounter. A Microsoft também enfrenta a concorrência da Amazon, que vem expandindo seu próprio negócio de publicidade em buscas.

O DuckDuckGo não é o único mecanismo de busca que pode ser afetado pela medida da Microsoft. Outras empresas menores, como Ecosia, Qwant e Startpage, também usam o índice da Web e os anúncios do Bing até certo ponto. Esses mecanismos de pesquisa têm recursos e valores diferentes, mas todos têm um objetivo em comum: desafiar o monopólio do Google e oferecer mais opções e privacidade aos usuários.

Não está claro o quanto a Microsoft aumentará suas taxas e quando as alterações entrarão em vigor, mas é provável que algumas negociações estejam ocorrendo entre as partes envolvidas. Espera-se que elas cheguem a um acordo que permita que esses mecanismos de pesquisa alternativos sobrevivam e prosperem no mercado. Caso contrário, os usuários poderão perder parte da diversidade e da inovação que merecem no mundo on-line.

A Ecosia é uma ferramenta de busca que se concentra na sustentabilidade, usando seus lucros para financiar campanhas de plantio de árvores. Em uma entrevista na conferência Web Summit em Lisboa, o diretor executivo da Ecosia, Christian Kroll, destacou vários desafios enfrentados por sua organização de pesquisa sem fins lucrativos, além da posição dominante do Google no mercado de pesquisa.

Um grande desafio é a dificuldade que os usuários enfrentam para alterar o mecanismo de pesquisa padrão, principalmente em vários navegadores da Web. Kroll mencionou que, em geral, isso é muito complicado em todos os navegadores, destacando o Edge da Microsoft como o mais problemático. Com humor, ele se ofereceu para comprar uma cerveja para quem conseguisse definir o Ecosia como o mecanismo de busca padrão no Edge. Essa dificuldade em alterar as configurações de pesquisa pode prejudicar a adoção de mecanismos de pesquisa alternativos, como o Ecosia.

Apesar dos esforços da UE, como o Digital Markets Act (DMA), para regulamentar e promover a concorrência no setor de tecnologia, Kroll expressou preocupação com a eficácia de determinadas medidas. Ele mencionou que a «Choice Screen» do Google, uma interface do Android na Europa que permite que os usuários escolham seu mecanismo de busca padrão, não funcionou tão bem quanto se esperava na promoção da concorrência.

De modo geral, a Ecosia enfrenta desafios não apenas para competir com os participantes dominantes, como o Google, mas também para superar os obstáculos apresentados pela interface do usuário e pelas configurações padrão de vários navegadores da Web. A entrevista reflete as lutas mais amplas dos mecanismos de busca alternativos para ganhar participação no mercado e promover a sustentabilidade no setor de tecnologia.

Em uma entrevista recente, o fundador da Ecosia, Kroll, expressou sua insatisfação com o Choice Screen, um recurso que permite que os usuários do Android na Europa selecionem seu mecanismo de pesquisa padrão. Ele disse que o Ecosia, um mecanismo de busca que planta árvores com seus lucros, poderia ter tido um desempenho melhor se o Choice Screen tivesse sido projetado de forma diferente.

De acordo com um estudo da Associação Europeia de Consumidores, a atual tela de escolha, que exibe aleatoriamente cinco mecanismos de pesquisa e não cobra para que eles apareçam, ainda favorece o Google. O estudo constatou que 78,4% dos participantes escolheram o Google nesse cenário. No entanto, quando a tela de escolha mostrou apenas alternativas ao Google na primeira página, a participação do Google caiu para 76,3%. E quando a tela de escolha adicionou uma etapa extra, mostrando uma breve descrição de cada mecanismo de pesquisa antes de confirmar a escolha, a participação do Google caiu para 74%.

Apesar dessas descobertas, o Choice Screen pode não ter tido nenhum impacto significativo sobre o domínio do Google na Europa. Os dados do Statcounter mostram que a participação do Google na pesquisa móvel na Europa é de 96,5%, maior do que a participação de 94,8% nos EUA.