Microsoft emerge come vincitore nel caos di OpenAI

En un sorprendente giro de los acontecimientos, Microsoft surgió como ganador en el reciente caos que envolvió a OpenAI, la organización de investigación que tiene como objetivo crear y promover inteligencia artificial amigable. OpenAI, cofundada por Elon Musk y otros destacados líderes tecnológicos, ha estado plagada de conflictos internos, dilemas éticos y controversias públicas sobre sus ambiciosos proyectos y operaciones secretas.

Una delle questioni più controverse è stata lo sviluppo e la diffusione del GPT-3, un modello linguistico massivo in grado di generare testi coerenti e diversificati su quasi tutti gli argomenti, con poche parole o frasi come input. Il GPT-3 è stato salutato come una svolta nell’elaborazione del linguaggio naturale e nell’intelligenza artificiale, ma ha anche sollevato serie preoccupazioni sul suo potenziale uso improprio e sul suo impatto sociale.

OpenAI ha deciso di adottare un approccio «chiuso» al GPT-3, limitandone l’accesso a partner e ricercatori selezionati e imponendo tariffe per il suo utilizzo commerciale. Questa decisione è stata criticata da molti membri della comunità dell’IA, che hanno sostenuto che violava la missione originale di OpenAI di creare e condividere IA utili all’umanità. Anche alcuni ricercatori e membri del consiglio di amministrazione di OpenAI hanno espresso il loro malcontento e hanno lasciato l’organizzazione.

Microsoft, tuttavia, è stato uno dei pochi partner privilegiati ad avere accesso esclusivo al GPT-3, grazie all’investimento di 1 miliardo di dollari effettuato in OpenAI nel 2019. Microsoft ha inoltre ottenuto la licenza per utilizzare la tecnologia GPT-3 sottostante per i propri prodotti e servizi, come Azure, Office e Bing. Microsoft ha sfruttato le capacità del GPT-3 per migliorare le proprie offerte e ottenere un vantaggio sui concorrenti nei mercati della produttività e del cloud computing.

Microsoft ha collaborato con OpenAI anche per altri progetti, come Azure Quantum, una piattaforma basata sul cloud per il calcolo quantistico, e GitHub Copilot, uno strumento di generazione di codice che utilizza GPT-3 per aiutare gli sviluppatori. Microsoft ha sostenuto la visione di OpenAI di creare un’intelligenza artificiale generale (AGI), un’ipotetica forma di IA in grado di eseguire qualsiasi compito intellettuale che gli esseri umani possono svolgere.

Tuttavia, la stretta relazione di Microsoft con OpenAI ha suscitato polemiche e risentimenti anche in altri giganti della tecnologia, come Google, Amazon e Facebook, che hanno investito molto nella ricerca e nello sviluppo dell’IA. Queste aziende hanno accusato Microsoft di monopolizzare il GPT-3 e altre tecnologie AI all’avanguardia e di ostacolare il progresso e l’innovazione della più ampia comunità AI.

La situazione ha raggiunto il culmine quando OpenAI ha annunciato che avrebbe sciolto la sua entità no-profit e sarebbe diventata una società a scopo di lucro, con Microsoft come azionista e partner principale. Molti hanno visto questa mossa come un tradimento degli ideali e dei valori originari di OpenAI e una resa agli interessi e all’influenza aziendale di Microsoft.

Il co-fondatore di OpenAI, Elon Musk, che in precedenza aveva lasciato il consiglio di amministrazione a causa di disaccordi sul GPT-3, ha twittato la sua delusione e frustrazione per la decisione. Ha dichiarato di non avere alcuna voce in capitolo o coinvolgimento nella direzione o nella governance di OpenAI e di essere «profondamente rattristato» dall’esito. Ha anche lasciato intendere che potrebbe lanciare una propria iniziativa rivale sull’IA, basata sulle sue altre aziende, come Neuralink e SpaceX.

Il CEO di Microsoft Satya Nadella ha invece accolto con favore l’annuncio e ha lodato i risultati e la visione di OpenAI. Ha dichiarato che Microsoft è orgogliosa di essere un partner e un sostenitore di OpenAI e che non vede l’ora di lavorare insieme per creare soluzioni di IA «responsabili e affidabili» per il mondo. Ha inoltre dichiarato che Microsoft continuerà a condividere alcune tecnologie di OpenAI con il pubblico, a determinate condizioni e restrizioni.

La reazione della comunità dell’intelligenza artificiale e del pubblico è stata contrastante. Alcuni hanno applaudito Microsoft per la sua decisione strategica e la sua lungimiranza, mentre altri l’hanno condannata per la sua avidità e il suo dominio. Alcuni hanno espresso la speranza che Microsoft usi il suo potere e le sue risorse per far progredire l’IA a fin di bene, mentre altri temono che ne abusi a fin di male. Alcuni sono rimasti ottimisti sul fatto che OpenAI continuerà a perseguire i suoi nobili obiettivi, mentre altri dubitano che li raggiungerà mai.

In ogni caso, una cosa è chiara: Microsoft è emersa come vincitrice nel caos OpenAI.

Sembra che ci sia stata una significativa ristrutturazione in OpenAI, con personale chiave che ha lasciato l’azienda e si è unito a Microsoft. Sam Altman e Greg Brockman, rispettivamente ex CEO e co-fondatore di OpenAI, si sono uniti a Microsoft per guidare un nuovo «team di ricerca sull’intelligenza artificiale avanzata». La mossa è vista come un’acquisizione strategica da parte di Microsoft, che ha così potuto attrarre i migliori talenti di OpenAI senza acquistare l’intera azienda.

La partenza di figure chiave, tra cui il chief technology officer Mira Murati e altri ricercatori senior come Jakub Pachocki, Aleksander Mądry e Szymon Sidor, suggerisce un cambiamento significativo nella leadership e nel team di ricerca di OpenAI. Microsoft, che è uno dei principali investitori e partner di OpenAI, sembra stia approfittando di questa situazione per rafforzare la propria posizione nel campo dell’intelligenza artificiale.

La mossa è considerata un’opportunità significativa per Microsoft, in quanto consente di acquisire talenti e competenze nella ricerca sull’IA senza dover procedere a un’acquisizione completa di OpenAI, che prima del caos riportato era valutata 86 miliardi di dollari. Satya Nadella, CEO di Microsoft, è considerato un personaggio chiave nell’orchestrare questa transizione e Nathan Benaich, fondatore e general partner di Air Street Capital, lo definisce un «kingmaker epico».

Questo sviluppo riflette la natura dinamica dell’industria tecnologica, dove i cambiamenti di talento e di leadership possono avere un impatto profondo sul panorama delle aziende che si occupano di tecnologie all’avanguardia come l’intelligenza artificiale.