A Microsoft vai abandonar o Windows Mixed Reality em uma atualização futura

Em um anúncio surpreendente, a Microsoft revelou que não oferecerá mais suporte a dispositivos Windows Mixed Reality (WMR) em sua próxima atualização do Windows 11. Isso significa que os usuários de headsets WMR, como o Samsung Odyssey+, HP Reverb G2 e Acer OJO 500, não poderão acessar o Portal de Realidade Mista do Windows ou usar seus dispositivos com aplicativos e jogos compatíveis no Windows 11.

A decisão da Microsoft de abandonar o suporte ao WMR é uma surpresa para muitos fãs da plataforma, que foi lançada em 2017 como uma alternativa fácil de usar e de baixo custo para outros sistemas de realidade virtual. Os dispositivos WMR usam rastreamento de dentro para fora, o que elimina a necessidade de sensores externos ou estações de base, e oferecem uma experiência plug-and-play com PCs com Windows 10. O WMR também é compatível com o SteamVR, que dá aos usuários acesso a uma grande biblioteca de títulos de realidade virtual.

No entanto, apesar de suas vantagens, a WMR tem se esforçado para ganhar terreno no mercado de realidade virtual, que é dominado pela Oculus do Facebook e pela Index da Valve. De acordo com a última pesquisa de hardware do Steam, os dispositivos WMR representam apenas 8,5% dos headsets de RV usados no Steam, em comparação com 60,8% do Oculus e 16,7% do Index. A Microsoft também foi criticada por sua falta de inovação e investimento em WMR, pois não lançou nenhuma nova atualização de hardware ou software para a plataforma desde 2019.

A Microsoft não deu um motivo claro para sua decisão de abandonar a WMR, mas deu a entender que está mudando seu foco para outras áreas de realidade mista, como o headset de realidade aumentada HoloLens e sua plataforma baseada em nuvem Mesh. Em um post de blog, a Microsoft disse que continuará a «investir em novas e empolgantes maneiras de permitir que todos trabalhem, se divirtam e se comuniquem em realidade mista».

A notícia do fim da WMR deixou muitos usuários desapontados e frustrados, pois eles terão que mudar para uma plataforma de RV diferente ou ficar com o Windows 10 se quiserem continuar usando seus dispositivos WMR. Alguns usuários também expressaram preocupação com o futuro da realidade virtual no Windows, já que a ação da Microsoft pode impedir que outros desenvolvedores de RV ofereçam suporte à plataforma.

A Microsoft disse que fornecerá mais detalhes sobre como lidará com a transição do WMR para o Windows 11 nos próximos meses. A empresa também garantiu aos usuários que honrará suas obrigações de garantia e suporte para os dispositivos WMR existentes até o fim de sua vida útil.

A Microsoft anunciou que removerá o Windows Mixed Reality de seu sistema operacional em um futuro próximo.

Isso significa que a Microsoft não dará mais suporte ou atualizará o aplicativo Mixed Reality Portal e a integração do Windows Mixed Reality para o Steam VR. O cronograma exato para essa mudança ainda não foi revelado, mas a Microsoft disse que isso acontecerá «em uma versão futura do Windows».

O Windows Mixed Reality foi a tentativa da Microsoft de criar uma plataforma de realidade virtual para PCs com Windows, a partir de 2015. No entanto, ela não conseguiu ganhar muita tração e popularidade entre usuários e desenvolvedores, e tem estado praticamente inativa nos últimos anos, de acordo com o Windows Central.

Vários headsets de realidade virtual foram lançados sob a bandeira do Windows Mixed Reality entre 2017 e 2021, de fabricantes como Acer e HP. No entanto, eles receberam avaliações medíocres da PCMag, que criticou suas «peculiaridades incômodas» e a falta de conteúdo envolvente na plataforma. Os headsets também enfrentaram forte concorrência do Steam VR, que ofereceu uma biblioteca de jogos mais diversificada e rica, entre outras vantagens.