Microsoft entlässt 1.900 Mitarbeiter bei Activision Blizzard und der Xbox-Abteilung

Überraschend hat Microsoft heute bekannt gegeben, dass es 1.900 Stellen in seinen Abteilungen Activision Blizzard und Xbox streichen wird. Die Entlassungen erfolgen kaum einen Monat, nachdem Microsoft die Übernahme von Activision Blizzard für 68,7 Milliarden Dollar abgeschlossen hat, die größte Übernahme in der Geschichte der Spieleindustrie.

Laut einer Erklärung von Microsoft sind die Entlassungen Teil einer «strategischen Neuausrichtung» des Spielegeschäfts, die darauf abzielt, «Abläufe zu straffen, Ressourcen zu optimieren und die Zusammenarbeit» zwischen den Studios und Teams zu verbessern. In der Erklärung heißt es außerdem, dass die betroffenen Mitarbeiter «umfassende Abfindungspakete und Unterstützung beim Übergang» erhalten werden.

Die Entlassungen betreffen sowohl Activision Blizzard- als auch Xbox-Mitarbeiter, wobei auf erstere etwa 1.300 der gesamten Entlassungen entfallen. Microsoft sagte, dass es den Großteil der Belegschaft von Activision Blizzard, die vor der Übernahme etwa 9.500 Mitarbeiter zählte, behalten wird. Bei einigen Franchises des Unternehmens, wie Call of Duty, Overwatch und Diablo, werden jedoch Personal und Ressourcen abgebaut.

Auch in der Xbox-Abteilung wird es erhebliche Veränderungen geben, da Microsoft plant, einige seiner Studios und Projekte unter dem Dach der neu gegründeten Xbox Game Studios zu konsolidieren. Die Sparte wird etwa 600 Mitarbeiter verlieren, die meisten davon aus den Publishing- und Marketing-Teams. Microsoft sagte, man werde sich auf die Entwicklung und den Support der wichtigsten Xbox-Franchises wie Halo, Forza und Gears of War konzentrieren.

Die Entlassungen sind ein Schlag für die Spieleindustrie, die bereits mit den Auswirkungen der COVID-19-Pandemie, Arbeitskämpfen und regulatorischem Druck zu kämpfen hat. Viele Spieler und Entwickler haben sich schockiert und enttäuscht über die Nachricht geäußert, insbesondere angesichts der früheren Versprechen von Microsoft, die Autonomie und kreative Kultur von Activision Blizzard zu respektieren.

Microsoft-CEO Satya Nadella verteidigte die Entscheidung in einem internen Memo an die Mitarbeiter mit den Worten, sie sei notwendig, um «unsere Vision für die Zukunft der Spiele zu beschleunigen». Außerdem dankte er den entlassenen Mitarbeitern für ihren Beitrag und versicherte ihnen, dass sie «immer Teil der Microsoft-Familie sein werden».

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