Microsoft sort vainqueur du chaos de l’OpenAI

En un sorprendente giro de los acontecimientos, Microsoft surgió como ganador en el reciente caos que envolvió a OpenAI, la organización de investigación que tiene como objetivo crear y promover inteligencia artificial amigable. OpenAI, cofundada por Elon Musk y otros destacados líderes tecnológicos, ha estado plagada de conflictos internos, dilemas éticos y controversias públicas sobre sus ambiciosos proyectos y operaciones secretas.

L’une des questions les plus controversées a été le développement et le déploiement de GPT-3, un modèle linguistique massif capable de générer des textes cohérents et diversifiés sur presque tous les sujets, à partir de quelques mots ou phrases. Le GPT-3 a été salué comme une percée dans le domaine du traitement du langage naturel et de l’intelligence artificielle, mais il a également suscité de vives inquiétudes quant à son utilisation abusive potentielle et à son impact social.

L’OpenAI a décidé d’adopter une approche «fermée» pour le GPT-3, en limitant son accès à des partenaires et chercheurs sélectionnés et en facturant des frais pour son utilisation commerciale. Cette décision a été critiquée par de nombreux membres de la communauté de l’IA, qui ont estimé qu’elle allait à l’encontre de la mission initiale de l’OpenAI, à savoir la création et le partage d’une IA bénéfique pour l’humanité. Certains chercheurs et membres du conseil d’administration de l’OpenAI ont également exprimé leur mécontentement et ont quitté l’organisation.

Microsoft, cependant, était l’un des rares partenaires privilégiés à avoir un accès exclusif au GPT-3, grâce à un investissement d’un milliard de dollars dans OpenAI en 2019. Microsoft a également été autorisé à utiliser la technologie GPT-3 sous-jacente pour ses propres produits et services, tels qu’Azure, Office et Bing. Microsoft a exploité les capacités de GPT-3 pour améliorer ses offres et prendre l’avantage sur ses concurrents sur les marchés de la productivité et de l’informatique en nuage.

Microsoft a également collaboré avec OpenAI sur d’autres projets, tels que Azure Quantum, une plateforme d’informatique quantique basée sur le cloud, et GitHub Copilot, un outil de génération de code qui utilise GPT-3 pour aider les développeurs. Microsoft soutient la vision d’OpenAI qui consiste à créer une intelligence générale artificielle (AGI), une forme hypothétique d’IA capable d’effectuer toutes les tâches intellectuelles que l’homme peut réaliser.

Cependant, les relations étroites de Microsoft avec OpenAI ont également suscité une certaine controverse et du ressentiment chez d’autres géants de la technologie, tels que Google, Amazon et Facebook, qui investissent massivement dans la recherche et le développement en matière d’IA. Ces entreprises ont accusé Microsoft de monopoliser le GPT-3 et d’autres technologies d’IA de pointe, et d’entraver les progrès et l’innovation de l’ensemble de la communauté de l’IA.

La situation a atteint son paroxysme lorsque OpenAI a annoncé qu’elle allait dissoudre son entité à but non lucratif et devenir une société à but lucratif, avec Microsoft comme principal actionnaire et partenaire. Beaucoup ont vu dans cette décision une trahison des idéaux et des valeurs d’origine d’OpenAI et une capitulation devant les intérêts et l’influence de Microsoft.

Le cofondateur d’OpenAI, Elon Musk, qui avait déjà quitté le conseil d’administration en raison de désaccords sur le GPT-3, a fait part sur Twitter de sa déception et de sa frustration face à cette décision. Il a déclaré qu’il n’avait pas son mot à dire et qu’il n’était pas impliqué dans la direction ou la gouvernance d’OpenAI, et qu’il était «profondément attristé» par le résultat. Il a également laissé entendre qu’il pourrait lancer sa propre initiative rivale en matière d’IA, sur la base de ses autres entreprises, telles que Neuralink et SpaceX.

Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, s’est quant à lui félicité de cette annonce et a salué les réalisations et la vision de l’OpenAI. Il a déclaré que Microsoft était fier d’être un partenaire et un soutien de l’OpenAI, et qu’il se réjouissait de travailler ensemble à la création de solutions d’IA «responsables et fiables» pour le monde. Il a également déclaré que Microsoft continuerait à partager certaines technologies de l’OpenAI avec le public, sous certaines conditions et restrictions.

La réaction de la communauté de l’IA et du public a été mitigée. Certains ont applaudi Microsoft pour sa décision stratégique et sa prévoyance, tandis que d’autres l’ont condamnée pour son avidité et sa domination. Certains ont exprimé l’espoir que Microsoft utilise son pouvoir et ses ressources pour faire progresser l’IA dans le bon sens, tandis que d’autres ont craint qu’elle n’en abuse dans le mauvais sens. Certains sont restés optimistes quant à la poursuite des nobles objectifs de l’OpenAI, tandis que d’autres ont douté qu’elle les atteigne un jour.

Quoi qu’il en soit, une chose est claire : Microsoft est sorti vainqueur du chaos de l’OpenAI.

Il semble qu’une restructuration importante ait eu lieu chez OpenAI, avec le départ de membres clés du personnel de l’entreprise qui ont rejoint Microsoft. Sam Altman et Greg Brockman, respectivement ancien PDG et cofondateur d’OpenAI, auraient rejoint Microsoft pour diriger une nouvelle «équipe de recherche en IA avancée». Cette décision est considérée comme une acquisition stratégique par Microsoft, qui lui permet d’attirer les meilleurs talents d’OpenAI sans racheter l’ensemble de l’entreprise.

Le départ de personnalités clés, dont le directeur de la technologie Mira Murati et d’autres chercheurs de haut niveau tels que Jakub Pachocki, Aleksander Mądry et Szymon Sidor, laisse présager un changement important dans la direction et l’équipe de recherche d’OpenAI. Microsoft, en tant qu’investisseur et partenaire majeur d’OpenAI, semble profiter de cette situation pour renforcer sa position dans le domaine de l’intelligence artificielle.

Cette décision est considérée comme une opportunité importante pour Microsoft, car elle lui permet d’acquérir des talents et de l’expertise dans le domaine de la recherche sur l’IA sans avoir besoin d’une acquisition complète d’OpenAI, qui était évaluée à 86 milliards de dollars avant le chaos signalé. Satya Nadella, PDG de Microsoft, est considéré comme un acteur clé dans l’orchestration de cette transition et Nathan Benaich, fondateur et associé général d’Air Street Capital, le qualifie de «faiseur de rois épique».

Cette évolution reflète la nature dynamique de l’industrie technologique, où les changements de talents et de dirigeants peuvent avoir un impact profond sur le paysage des entreprises impliquées dans les technologies de pointe telles que l’intelligence artificielle.