O Reino Unido aprova o acordo entre a Activision-Blizzard, a Blizzard e a Microsoft, com grandes concessões

A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido deu sinal verde para a aquisição da Activision-Blizzard pela Microsoft, a gigante dos jogos por trás de franquias populares como Call of Duty, World of Warcraft e Overwatch, por US$ 68,7 bilhões. No entanto, a aprovação vem com uma condição importante: a Microsoft deve garantir que os jogos da Activision-Blizzard permaneçam disponíveis em plataformas rivais, como o PlayStation da Sony e o Switch da Nintendo.

A CMA disse que realizou uma investigação aprofundada sobre a fusão proposta, que foi anunciada em janeiro de 2022, e descobriu que ela poderia prejudicar a concorrência e os consumidores no setor de videogames do Reino Unido. A CMA disse que a Microsoft e a Activision-Blizzard são duas das maiores e mais bem-sucedidas editoras de videogames do mundo, e seu poder de mercado combinado poderia permitir que elas restringissem o acesso a seus jogos ou aumentassem os preços para os consumidores em outras plataformas.

A CMA também afirmou ter considerado o possível impacto da fusão sobre o desenvolvimento e a inovação dos videogames, bem como sobre a diversidade e a qualidade do conteúdo disponível para os jogadores. A CMA disse ter recebido contribuições de várias partes interessadas, incluindo editoras, desenvolvedores, proprietários de plataformas e grupos de consumidores rivais, expressando preocupação com a fusão.

Para tratar dessas preocupações, a CMA impôs uma solução comportamental juridicamente vinculante à Microsoft, exigindo que ela continue a fornecer jogos da Activision-Blizzard para outras plataformas em termos justos e razoáveis. A CMA afirmou que essa medida garantirá que os consumidores possam continuar a desfrutar de uma ampla variedade de jogos em diferentes plataformas e que a concorrência e a inovação no setor de videogames sejam preservadas.

A decisão da CMA segue aprovações semelhantes de outros órgãos reguladores em todo o mundo, incluindo a Comissão Federal de Comércio dos EUA, a Comissão Europeia e a Administração Estatal de Regulamentação do Mercado da China. Espera-se que a fusão seja concluída no início de 2023, sujeita à satisfação de outras condições habituais de fechamento.

A Microsoft recebeu com satisfação a aprovação da CMA e disse que está comprometida em cumprir o acordo. A Microsoft também disse que está animada para unir forças com a Activision-Blizzard e criar experiências de jogo mais incríveis para seus clientes. A Activision-Blizzard também expressou seu agradecimento à CMA e disse que espera fazer parte da família de jogos da Microsoft.

O acordo da Activision Blizzard com a Microsoft recebe luz verde do órgão regulador do Reino Unido após grandes mudanças

A Microsoft superou um grande obstáculo em sua tentativa de adquirir a Activision Blizzard, a gigante dos jogos por trás de franquias populares como Call of Duty, World of Warcraft e Candy Crush. A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido aprovou o acordo depois que a Microsoft concordou em vender os direitos de streaming em nuvem dos jogos da Activision Blizzard para a Ubisoft, outra importante editora de jogos.

A CMA já havia expressado sérias preocupações sobre o acordo, que vale US$ 68,7 bilhões e criaria a maior empresa de jogos do mundo. O órgão regulador temia que a Microsoft usasse sua posição dominante no mercado de jogos em nuvem, em que os jogos são transmitidos pela Internet em vez de baixados ou jogados em um console, para sufocar a concorrência e a inovação. Os jogos em nuvem são vistos como uma área de crescimento fundamental para o setor, pois permitem que os jogadores acessem jogos de alta qualidade em qualquer dispositivo sem a necessidade de hardware caro.

Para resolver essas preocupações, a Microsoft ofereceu uma série de soluções, incluindo o licenciamento de alguns de seus próprios jogos para plataformas de nuvem rivais, mantendo termos justos e razoáveis para os desenvolvedores que usam seus serviços de nuvem e garantindo a interoperabilidade e a jogabilidade cruzada entre diferentes dispositivos e plataformas. No entanto, a CMA rejeitou essas propostas por considerá-las insuficientes e ameaçou bloquear o acordo, a menos que a Microsoft fizesse concessões mais substanciais.

Em uma ação surpreendente, a Microsoft procurou a Ubisoft, uma de suas principais concorrentes no mercado de jogos, e ofereceu vender a ela os direitos de streaming na nuvem de todos os jogos atuais e futuros da Activision Blizzard pelos próximos 15 anos. A Ubisoft, proprietária de franquias populares, como Assassin’s Creed, Far Cry e Just Dance, aceitou o acordo, que lhe dá acesso a uma enorme biblioteca de jogos que podem ser transmitidos em sua própria plataforma de nuvem, a Ubisoft+, bem como em outras plataformas com as quais tem parceria.

A CMA saudou esse desenvolvimento e disse que ele resolveria efetivamente suas preocupações com a concorrência. «Essa é uma mudança significativa no acordo original que garante que a Microsoft não poderá usar sua aquisição da Activision Blizzard para prejudicar a concorrência no mercado de jogos em nuvem», disse Sarah Cardell, diretora executiva da CMA. «Ao vender os direitos de streaming em nuvem dos jogos da Activision Blizzard para a Ubisoft, a Microsoft criou um rival forte que desafiará seu domínio e oferecerá mais opções e inovação aos jogadores.

Cardell também alertou outras empresas que planejam futuras fusões a não repetirem os erros da Microsoft. «A Microsoft tentou forçar um acordo que lhe daria muito poder sobre um setor vital e crescente da economia. Ela ignorou nossas repetidas advertências e ofereceu soluções que eram claramente inadequadas. Isso só atrasou o processo e aumentou os custos para todos. «Pedimos às empresas e seus consultores que se envolvam conosco de forma construtiva e no início de qualquer processo de fusão.»

Enquanto isso, o CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, expressou sua satisfação com o resultado da investigação da CMA. Em um e-mail para seus funcionários, ele disse: «Estamos muito satisfeitos com a aprovação da nossa transação com a Microsoft pela CMA. Este é um momento histórico para nossa empresa e nosso setor. Junto com a Microsoft, poderemos alcançar mais jogadores em todo o mundo com nossos jogos incríveis e criar experiências ainda mais memoráveis para eles».