El 18 de enero de 2024, Microsoft anunció su intención de adquirir Activision Blizzard, el gigante de los juegos detrás de franquicias populares como Call of Duty, World of Warcraft, Overwatch y Candy Crush. El acuerdo, valorado en 68.700 millones de dólares, es el mayor en la historia de la industria del juego y una de las mayores adquisiciones tecnológicas de la historia.
¿Qué significa esto para el futuro de los juegos? ¿Cómo afectará a los millones de jugadores que juegan los títulos de Activision Blizzard todos los días? ¿Y cuáles son las implicaciones para la competencia y los reguladores?
En esta publicación de blog, exploraremos estas preguntas y más, mientras analizamos el impacto del acuerdo Activision Blizzard de Microsoft en la industria de los juegos y más allá.
El acuerdo entre Microsoft y Activision ha sido aprobado por la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA), pero no sin algunas concesiones importantes.
El acuerdo otorga a Microsoft una gran participación en la industria del juego, pero también revela cómo los juegos en la nube se están convirtiendo en un campo de batalla clave para el futuro. La principal preocupación de la CMA no era el impacto general del acuerdo en el mercado de los juegos, sino el efecto específico en los juegos en la nube, que permite a los jugadores transmitir juegos desde Internet sin descargarlos. Para abordar esta preocupación, Activision acordó vender sus derechos de juegos en la nube fuera de Europa a Ubisoft, otro importante editor de juegos.
De esta forma, la CMA cree que habrá suficiente competencia en el sector de los juegos en la nube para evitar que Microsoft lo domine.
La jefa de CMA, Sarah Cardell, dijo: “Le dejamos claro a Microsoft que bloquearíamos el acuerdo a menos que resolvieran nuestros problemas y no nos echamos atrás”.
Al vender los derechos de streaming en la nube de Activision a Ubisoft, nos hemos asegurado de que Microsoft no pueda tener el monopolio sobre este mercado importante y de rápido crecimiento”.
La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft es un paso importante en la industria del juego, pero también plantea algunas preocupaciones antimonopolio. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) ha estado intentando bloquear el acuerdo desde el año pasado, argumentando que le daría a Microsoft demasiado poder sobre el mercado de los juegos y perjudicaría la competencia.
La FTC afirmó que Microsoft podría utilizar su posición dominante para limitar la disponibilidad de los juegos de Activision Blizzard en otras plataformas, especialmente la PlayStation de su principal rival, Sony.
Sin embargo, en julio, un juez federal de California rechazó la solicitud de la FTC de una orden judicial preliminar, después de que Microsoft aceptara algunas concesiones.
El más notable fue que Microsoft mantendría la franquicia insignia de Activision Blizzard, Call of Duty, en PlayStation durante 10 años y también la llevaría a la consola Switch de Nintendo. Esto fue visto como una forma de abordar la preocupación de la FTC de que Microsoft pudiera usar sus derechos exclusivos de Call of Duty para alejar a los jugadores de PlayStation.
Pero la FTC no renuncia a su desafío. La agencia todavía está apelando la decisión del juez y tiene una audiencia programada para diciembre. Además, la FTC también está investigando un nuevo aspecto del acuerdo anunciado el viernes: la asociación de Microsoft con Ubisoft, otro importante editor de juegos. En virtud de esta asociación, los juegos de Ubisoft estarán disponibles en el servicio de suscripción de Microsoft Xbox Game Pass y en su plataforma de juegos en la nube Xbox Cloud Gaming.
Esto significa que los usuarios de Xbox tendrán acceso a cientos de juegos tanto de Activision Blizzard como de Ubisoft por una tarifa mensual, mientras que los usuarios de PlayStation tendrán que comprarlos por separado.
La portavoz de la FTC, Victoria Graham, afirmó que esta asociación “presenta una faceta completamente nueva de la fusión que afectará a los consumidores estadounidenses” y que la agencia “sigue creyendo que este acuerdo es una amenaza para la competencia”.
La FTC probablemente argumentará que esta asociación fortalecerá aún más la posición de Microsoft en el mercado de los juegos y dificultará la competencia de otros editores y plataformas de juegos.
